Il nuovo Vision Divine è senza dubbio una delle uscite più attese di questo 2002, sia per i sostenitori del gruppo ma soprattutto per tutta quella schiera di detrattori, che avevano accusato il gruppo all'indomani del debutto, di essere un semplice side project messo in piedi solo per far soldi. Ebbene, il gruppo ha reagito a queste accuse nel modo migliore, sfornando un album di assoluto valore, pieno di rabbia e personalità, come le parole di Olaf Thorsen, determinato più che mai a dimostrare come i Vision Divine non siano un un semplice side project ma una vera band.

Ciao Olaf, prima di tutto voglio farvi i complimenti per il vostro nuovo album, che ho trovato molto interessante e secondo me, grazie anche ad un suono davvero distintivo, si stacca dal classico filone power tipicamente Made in Italy. Come descriveresti "Send Me An Angel"?

Grazie dei complimenti! Al di la' di tutto mi fa molto piacere che tu metta in evidenza che gia' dal suono questo album distacca credo definitivamente i Vision Divine dalla cosiddetta New Wave of Italian Power Metal non perche' il genere non ci piaccia,ma perche' credo che sia il momento di guardare anche ad altro, oltre alla necessita' di dare ai VD una loro precisa identita'. Per noi "Send me an Angel" e' semplicemente un album di Heavy Metal, che come tutti gli album heavy metal ha diversi stili al suo interno. Non che che per fare Heavy Metal si debba per forza suonare lo stile dei Manowar, che comunque a me piacciono, non fraintendiamo.

Nel vostro sound rivestono una notevole importanza le tastiere, utilizzate non secondo i classici dettami del power sinfonico ma con un approccio più moderno e ricercato a livello di suono. Questa scelta è stata dettata dal bisogno di distinguersi da un mercato ormai troppo omologato oppure è semplice voglia di sperimentare?

Entrambe le cose. A parte il fatto che in questo album di sinfonico praticamente non c'e' nulla, e' anche vero che se da un lato eravamo stufi di certe sonorita' che ormai tutti o quasi hanno inserito, dall'altro dopo diversi album al nostro attivo era veramente venuto il momento di metter qualcosa di nuovo, senza dover necessariamente cambiare genere, dato che comunque la gente ha molto apprezzato il primo lavoro....

Una piacevole sorpresa di "Send Me An Angel" è sicuramente una certa componente thrash riscontrabile nelle ritmiche di chitarra. Un omaggio ad un certo tipo di sonorità oppure un semplice desiderio di suonare più heavy?

Allora, diciamo subito che chiaramente i VD non sono diventati un gruppo Thrash, altrimenti qualcuno poi si compra il cd solo per questo e poi mi maledice ehehe... non e' comunque un mistero che io abbia cominciato a suonare 10 anni fa suonando proprio Thrash, e direi che in questo lavoro qualche piccolissima radice e' tornata fuori. Io amo il Thrash, anche se ormai da solo non potrebbe piu' rappresentare il mio modo di concepire la musica.

L'album, gode di splendide linee vocali, che a mio avviso e spero di non essere frainteso utilizzando questo termine, hanno una certa vena "pop", che rende le songs molto fruibili anche ad un pubblico non necessariamente metal. Quanta cura riservate alla melodia in fase di composizione?

Moltissima. Per noi la melodia e' il vero centro dei nostri brani, oltre alla sezione ritimica, che e' l'altra componente per noi fondamentale. Ad ogni modo siamo sempre stati un gruppo "melodico" nel senso (spero) positivo del termine, e anche i nostri brani piu' aggressivi mantengono una vena molto melodica, in effetti. Fare un buon ritornello o comunque una ottima melodia e' sicuramente piu' importante che non perdersi dietro a un tecnicismo o un assolo, che comunque lascia il tempo che trova. Se sai suonare, la cosa verra' comunque fuori durante un album, ma se non sai scrivere buone melodie puoi scrivere anche 50 brani che manchera' sempre qualcosa...

Rispetto al lavoro svolto con i Rhapsody, Fabio spazia molto di più con la sua voce, non rimanendo intrappolato sempre sulle classiche tonalità alte, riuscendo al contrario a sfoderare una bella grinta. Si possono allora considerare i Vision Divine come la sua giusta dimensione…

Oddio, io non mi sento di affermare questo per evidenti ragioni, ma posso essere d'accordo con te che con VD sicuramente Fabio a campo libero, e puo' veramente fare il cacchio che vuole. Nessuno gli dira' mai nulla (almeno finche rimane nella decenza, ehehe!), e questo secondo me non puo' che essere positivo da un punto di vista artistico. Con i Rhapsody non saprei dirti perche' non e' il mio gruppo, ma magari essendo altre persone e comporre lui probabilmente e' costretto a partire da una base interpretativa,a vendo quindi meno possibilita' di mettere qualcosa di veramente personale. Ritengo comunque che faccia un lavoro grandissimo anche con loro, ehehe...

Ancora una cover, in questo caso "Take On Me" degli A-Ha. Sembra che vi divertiate proprio un mondo a riproporre brani famosi. A chi è venuta l'idea di rifare questo classico degli '80, magari c'è un fans tra di voi degli A-HA…

Ahahhaah! il fan sono io! E anche gli altri non disdegnano la cosa, altrimenti e' ovvio che avremmo fatto altro. L'idea e' piaciuta subito a tutti, e forse Fabio e' stato il piu' restio inizialmente, non per differenza di idee ma perche' era perplesso riguardo il tipo di voce dell'originale e la possibilita' da parte sua di fare un buon lavoro. Ovviamente alla fine e' venuto tutto bene e siamo rimasti soddisfatti. Ritengo che fare una cover di questo tipo sia molto piu' divertente e sensato che non mettere su nastro una song gia' METAL che la gente di solito ascolta nel cd originale... Anche per "Final Countdown" era lo stesso discorso. I VD sono un gruppo che vede le cover come un momento per staccare la spina e divertirsi, suonano anche brani che facciano sorridere, salvo poi ascoltare il risultato finale e ovviamente sentire di aver fatto un buon lavoro...

Per il debut "Vision Divine", i maligni affermavano che il gruppo era nato come una sorta di progetto all stars, capace di far soldi grazie ai nomi coinvolti nel gruppo. Come avete reagito a queste malignità e soprattutto pensate con "Send Me An Angel" di esservi scrollati di dosso questa scomoda etichetta?

Questo e' il motivo per cui "Send me an Angel" suona cosi' aggressivo rispetto al primo. Chi ha detto certe stronzate non merita nemmeno una risposta, oltre a quella musicale che gli abbiamo appena dato. Se avessimo messo su un progetto con queste intenzioni adesso avremmo gia' sfornato 3 album, tutti POWER METAL, usando i canali LABYRINTH E RHAPSODY in maniera molto marcata anche a livello di pubblicita'. Mi sembra che stiamo facendo proprio il contrario, e stiamo cercando di tenere VD il piu' al di fuori possibile dal resto, anche a costo di sembrare in certi casi assurdi.
Comunque sia, a me stara' anche bene affrontare seriamente questo discorso, ma prima qualcuno mi dica cosa sono i vari AVANTASIA, PRIMAL FEAR, FREEDOM CALL, IRON SAVIOR, DEMONS AND WIZARD e tanti altri... perche' se noi siamo un progettino mangiasoldi beh, questi signori credo abbiano molto di piu' da nascondere... Non capisco perche' si spara sempre sugli italiani, che oltretutto tra questi veramente sono i piu' onesti, mi sembra...

Il titolo dell'album sembra proprio una richiesta d'aiuto, l'invio di un angelo per scacciare o combattere qualcuno o qualcosa…

Si, esatto. Se leggi il testo di "Send me an Angel" capisci anche a cosa mi riferisco. E' un brano che riassume un po' la mia/nostra vita di questo ultimo anno, musicalmente e umanamente parlando. Abbiamo affrontato diversi problemi, come scoprire quanto il business sia infame e senza sentimenti. Abbiamo imparato a nostre spese che l'amicizia spesso e' ipocrita e falsa, e che molti di quelli che ti sorridono lo fanno solo perche' gli servi e magari gli fai pure guadagnare dei soldini, ma non hanno il minimo scrupolo a venderti o azzerarti nel momento in cui scopri tutto e provi a ribellarti. Ne hanno dette di tutti i colori su di me e gli altri: i Labyrinth si sciolgono...Olaf sta smettendo di suonare...Olaf preferisce VD perche' guadagna piu' soldi...Fabio non canta negli album ma fa tutto un computer....e stronzate varie!
Beh,tutto questo e' stato messo in giro da certa gente che fino a poco tempo fa fingeva anche di essere nostra amica. Adesso abbiamo definitivamente purgato e disinfettato l'ambiente che ci circonda, basta parassiti e soprattutto basta compromessi...L'angelo e' arrivato, decisamente!

I Vision Divine hanno un bel seguito non solo in Italia ma anche in Europa e soprattutto in Sud America, dove vi siete recati per un fortunato in tour all'epoca del vostro debutto. Vi siete già fatti un'idea di come è stato accolto l'album all'estero? Pensate di aver un maggior riscontro fuori dai patri confini?

E' ancora presto per parlare di questo album, ma so gia' che la risposta e' stata globalmente maggiore rispetto al primo, in virtu' anche dell'ottimo lavoro di concerti che abbiamo fatto con il precendente lavoro e che ci ha fatto veramente conquistare i Paesi in cuio abbiamo suonato. Chi ci ha visto Live ha capito senza la minima ombra di dubbio che noi siamo una BAND a tutti gli effetti, e che per noi la dimensione LIVE e' fondamentale. Tra le altre cose sitamo gia' pianificando il secondo Tour sudamericano e poi sara' la volta dell'Europa.

Accennavo prima al Sud America, quali differenze tra il pubblico di casa nostra e quello sudamericano notoriamente molto "caliente"? Pensate di suonare nuovamente da quelle parti?

Ti ho gia' risposto prima. Andremo a Giugno, e per noi e' una grossa soddisfazione. Non so se laggiu' siano speciali o meno (lo sono tutti i posti, a modo loro, anche in Europa), ma e' certo che la' ci hanno accolto in maniera incredibile e il tour e' stato un successo. Non vedo l'ora di rivivere quelle emozioni! Forse laggiu' sono meno maligni rispetto a noi Italiani, cioe', chi va a un concerto e' li' per divertirsi e per cantare, mentre qui e' vero che c'e' sempre qualcuno che va per criticare, atteggiamento tipicamente italiano. Ad ogni modo davvero non saprei scegliere, dato che con noi in Italia la gente e' sempre stata eccezionale.

A livello europeo ci sarà un tour o magari la partecipazione a qualche grande festival?

Intanto so che parteciperemo al WACKEN il 2 Agosto, poi per un tour vero e proprio stiamo valutando. Non accetteremo mai di suonare in tour con 4 altre band, dove devi pure pagare gran milioni (perche' funziona cosi'...i crucchi specialmente ti chiedono una barca di soldi per suonare con le loro STAR), per avere magari 20 minuti a disposizione e con un suono scadente... In tal caso preferiamo aspettare i festival e magari organizzare delle date per conto nostro, senza dover vendere il culo a nessuno.

Sul web non esiste ancora un vero e proprio sito ufficiale dei Vision Divine, state pensando di realizzarne uno oppure al momento vi accontentate di quelli che vi tributano i vostri fans?

Ci sono,ci sono! Eccoteli:
Per l'Europa: www.guardianangel.fr.st (INGLESE)
Per il SudAmerica: www.visiondivine.cjb.net (ING/POR)
Sono siti nati da fans,ma che abbiamo reso ufficiali e che godono di aggiornamenti diretti e in tempo reale,dato che sono in contatto diretto con noi.Visitare per credere...

I Vision Divine, insieme a Labyrinth, Rhapsody, Necrodeath e Lacuna Coil vengono considerati come i "big" della scena italiana, anche grazie alla notorietà e agli apprezzamenti ricevuti all'estero: è una posizione scomoda oppure ha anche i suoi privilegi?

Ma e' chiaro che ha soprattutto privilegi! Forse nel caso di VD abbiamo pagato un po' il famoso scotto del "progetto", ma adesso credo che la cosa sia passata e nessuno si sogna piu' di continuare un discorso cosi' ridicolo. Certo, piu' sali e piu' e' probabile che qualcuno ti odi per i motivi piu' assurdi, ma e' certo che nel totale queste persone scompaiono confronto ai ragazzi che ci fanno complimenti e che veramente ci fanno sentire fieri di quello che stiamo facendo...Va bene cosi', senza dubbio! E chi si lamenta e' un pazzo!

Ok! siamo arrivati alla fine di questa intervista, ultimo saluto per i lettori di Metallo Italiano…

Ciao! (troppo corto? No perche' ormai a forza di interviste ho perso il lume e mi sembra tutto scontato e poco originale...eheheh)
Seriamente, un saluto a tutti e grazie della possibilita' che ci avete dato. Chiedo a tutti di dare un ascoltino in piu' all'album prima di giudicarci, perche' credo che la difficolta' maggiore per la gente al primo ascolto sia staccarsi dall'abitudine di sentirci fare un certo tipo di music ,e fino ad ora e' successo sempre che dopo alcuni ascolti le impressioni della gente si siano modificate sensibilmente...
Saluti!

Paolo Ponente